Interreg III A France Suisse - Cofinanceur

Le projet d'"observatoire du Haut-Rhône et son bassin versant montagneux : pour une gestion intégrée de territoires transfrontaliers" a été réalisé dans le cadre du programme de coopération Interreg III A France Suisse sur la période allant d'avril 2005 à avril 2008. Le bassin versant montagneux du Haut-Rhône est un espace "naturellement" transfrontalier appellant des synergies entre partenaires français et suisses. L'objectif principal de ce projet était de cerner les multiples relations qui lient les populations et le fleuve, afin d'améliorer la connaissance pour ainsi aider à la prise de décision et influencer les comportements publics et privés. Le projet s'est notamment intéressé  aux cas de Bonne sur Menoge, Magland, Scionzier, aux bassins de l'Arve, du Foron et du Rhône.

L'université de Savoie pour le compte de l’Institut de la Montagne et du laboratoire EDYTEM a été chef de file de ce projet. Le Syndicat du Haut-Rhône et le Syndicat Mixte de l'Aménagement de l'Arve et de ses Abords, ont été les partenaires opérationnels du projet côté français. De l'autre côté de la frontière, l'Etat du Valais, l'Institut universitaire Kurt Bösch, les Universités de Genève et de Lausanne, l'Institut des Hautes Etudes internationales et du Développement, et la Fondation Cap'Santé, ont participé à la mise en oeuvre du projet.

Ce projet d'"Observatoire du Haut-Rhône" avait pour mission d'aborder différentes problématiques afférentes à la gestion de l'eau. La question du réchauffement climatique et de ses impacts sur les populations et les activités locales a été posée, avec une attention particulière sur la fonte des glaces et ses nombreuses conséquences. L'étude des cours d'eau a permis de mieux comprendre l'attitude des collectivités face aux risques liés à l'occupation des territoires exposés aux aléas naturels. L'utilisation et la gestion des ressources en eau, facteur de développement des sociétés, a été traité afin de dégager les principales tensions sous-jacentes à l'utilisation de l'eau par les différents acteurs et de trouver des solutions à ces conflits d'usages. Un dernier thème celui de l'accompagnement juridique a été instruit.

Au final, des documents de synthèse sur chaque thématique également disponibles en ligne, ont été rémis aux décideurs publics et privés ainsi qu'aux experts. Un réseau transfrontalier d'échanges d'informations et de formations s'est constitué, avec la tenue de conférences et la mise en place d'un module de formation "Vivre avec le Rhône" destiné à un public de spécialistes.

Cette opération a représenté un coût total de près de 300 000 €, dont une subvention communautaire de  75 000 €, et une subvention du Conseil général de la Haute-Savoie de 12 000 €.

Le projet a permis de développer une collaboration pérenne entre les scientifiques français et suisses. La mission initiale a été remplie permettant aux différents élus, décideurs politiques et économiques d'acquérir les connaissances les concernant sur la gestion et les problématiques du bassin versant du Haut-Rhône. Cette initiative a permis d'engager une réflexion sur la gestion de l'eau en montagne, qui a débouché sur le projet "Alp Water Scarce" mené par l'Université de Savoie depuis octobre 2008 dans le cadre du programme Espace Alpin.

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